Всё начиналось в 1999 году, когда один человек по имени Старина Мин Ле, или Gooseman , не видя перспектив игры Quake 2, которую на тот момент начали создавать, уходит из проекта. Но Мин Ле не хочет ставить крест на своей карьере разработчика компьютерных игр и решает создать свою игру. Идея ему пришла при поиске в интернете информации о терроризме. Тут всё и начинается.
Первым делом Мин Ле создаёт графику. Графика в первых версиях была не в самом лучшем качестве, однако для того времени было в самый раз. Игру Мин Ле решил создавать на движке Half-Life. После этого решения физика, модели игроков, модели оружия Counter-Strike начались создаваться. Мин Ле понимал, что надо делать хорошие анонсы, и в первом же анонсе Gooseman пообещал, что игра станет популярной и это та игра, которую ждали миллионы игроков. Тогда же и было анонсировано название – Counter-Strike. Как видите, название не изменилось и до сих пор. Также создавалось видео Counter-Strike, в котором показывался интерфейс игры, графика и т.п.
В том же 1999 году в июне выходит первая бета-версия Counter-Strike. Самое интересное, что в первой бета версии карты были только типа «cs», а именно cs_siege, cs_mansion, cs_wpndepot, cs_prison, т.е. сценарий только по освобождению заложников. Оружия тоже было мало: usp, glock, shotgun, m4a1, mp5 navy, TMP, awp, G3/SG-1 и FN M249 PARA
В следующей версии, которая вышла 27 июня, были исправлены ошибки первой бета версии. В том же году к проекту присоединяется компания Valve и заявляет о своей поддержке. Это было очевидно, т.к. Valve и Мин Ле находились в хороших отношениях.
До 8 декабря 2000 года выходили бета версии (последняя версия бета 7.1), в которых были исправлены ошибки и добавлены новые функции. А уже 8 декабря вышла первая версия игры Counter-Strike – Counter-Strike 1.0. Правда от предыдущей бета версии 1.0 ничем не отличался, кроме нового оружия и перерисованных моделей. В последующих версиях Мин Ле не менял геймплей, а просто добавлял новые фишки и убирал багги. В 2002 году была выпущена версия Counter-Strike 1.6, которая и стала самой популярной версией. К этой же версии и были выпущены разные файлы Counter-Strike, дополнения и т.п. Сама игра вышла в двух версиях, одна из которых была бесплатной, а другая платная (так называемая система Steam).
Также были и другие разработки Counter-Strike, на которых настаивала компания Valve.
2004 год – выход Counter-Strike Condition Zero, игра на прохождение, которую в геймерском сообществе не признали.
В том же году Valve выпускает игру Counter-Strike Source на движке HL-2. Однако и эту игру многие игроки не возлюбили, однако поклонники CS Sourc'а оставались, поэтому она живёт и по сей день.